משפחות יקרות,
ביום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה, מדינה שלמה עוצרת, מרכינה ראש ומתייחדת עם זכר הבנים והבנות, שנפלו על זכותנו להיות עם חופשי בארצנו.
אתן, משפחות שכולות, אינכן זקוקות ליום זה כדי לזכור. הזיכרון נוכח בתוככן בכל רגע ורגע. הוא הפך לחלק מכן, מהחיים, מהבית, מהנוף ומהמסע שאתן עוברות יום אחר יום.
ביום זה אנו מבקשים לעמוד לצידכן, לחלוק עימכן ולו במעט את משא האובדן הכבד, להכיר בכאבכן ולכבד את זכר יקיריכן.
מאז ראשית ההתיישבות בנגב ועד היום נפלו בנות ובני אשכול בהגנה על הבית ועל הזכות לחיות כאן - תושבים ותושבות מכל הגילאים, לוחמים, חקלאים, אנשי חינוך, תרבות ורוח. כל אחת ואחד מהם עולם ומלואו וחלק בלתי נפרד מן המרקם האנושי שמרכיב את אשכול. הם הותירו אחריהם חלל עמוק בקהילה כולה.
גם השנה אנו מציינים את יום הזיכרון בעיצומה של תקופה קשה וכואבת במיוחד. משפחות רבות נוספו באחת למעגל השכול בעקבות השבת השחורה של השבעה באוקטובר. שמות חדשים נרשמו בדם בדפי ההיסטוריה של אשכול ושל המדינה כולה.
מתוך הכאב הגדול, נוכחנו כולנו עד כמה עמוק החיבור שנרקם סביב זכרם של הנופלים והנרצחים. הם הגיעו ממקומות שונים ומרקעים שונים, אך נפלו למען מטרה משותפת - הגנה על החיים, על הבית, על הרוח ועל מי שאנחנו.
זו המורשת שהותירו לנו: להיות מאוחדים. במותם ציוו לנו חיים ואת רוח האחדות שבכוחה להבטיח את קיומנו כקהילה וכעם דורות קדימה.
אנו יודעים שאין מילה שביכולתה לרפא ואין טקס שימלא את החלל. ביום זה אנו מבקשים להבטיח שזכר יקיריכן, הערכים, האהבות, הסיפורים והרוח, ימשיכו לפעום בקהילותינו. נבקש להמשיך ללמוד ולהכיר אותם מכם ודרככם, להמשיך לחיות אותם דרך המורשת שהותירו ולהישאר מאוחדים, לאורם.
זכר יקירכם ימשיך להנחות, להאיר ולהצמיח חיים בעלי משמעות כאן, באשכול.
אנו תקווה שתמצאו בדברים אלה נחמת מה
שלכם,
מיכל עוזיהו, ראשת המועצה